Qu’est-ce que le fonds en euros ?
Le fonds en euros est un support dans le contrat d’assurance vie dont le capital investi est garanti par l’assureur. Ce capital garanti est augmenté des intérêts capitalisés et d’une éventuelle participation aux bénéfices chaque année.
Il est recherché par les clients qui souhaitent ne pas prendre de risque en capital et avoir la garantie de récupérer leurs fonds à tout moment.
Comment est géré le fonds en euros ?
Pour garantir le capital de leurs adhérents, les compagnies d’assurances investissent massivement les actifs du fonds en euros dans des Emprunts d’Etats réputés sans risques, et d’entreprises bien notées dites investment grade, à taux fixes ou variables.
En effet, les obligations sont remboursées à l’échéance prévue qui peut être de 5 ans, 10 ans ou plus. La compagnie récupère ainsi les montants investis initialement, augmentés des coupons.
Une faible partie des fonds est investie dans d’autres classes d’actifs tels que l’immobilier ou encore des actions, afin d’optimiser la performance du fonds en euros dans la durée.
La rémunération du fonds en euros découle de deux composantes :
Le taux d’intérêt technique : il est calculé et plafonné selon un pourcentage du Taux Moyen des Emprunts d’état ( TME ) que l’assureur s’est engagé à servir pour l’année.
La participation aux bénéfices : elle correspond à l’obligation pour l’assureur de reverser aux souscripteurs une partie des bénéfices.
La compagnie d’assurances peut mettre en “réserve” une partie de ses bénéfices afin de lisser ses performances dans le cas où elles seraient moins favorables au cours des années suivantes. Cependant, cette réserve appartient aux assurés et doit leur être distribuée en totalité sous 8 ans.
Quelle est la problématique soulevée sur le fonds en euros ?
Historiquement, l’investissement sur le fonds en euros offrait à la fois la sécurité du capital, la disponibilité mais aussi une rentabilité nettement supérieure à l’inflation.
En effet, dans les années 2000, la performance du fonds en euros s’élevait à 5,30 % / an avec une inflation à 1,70 %.
Depuis cette date, sa rentabilité ne cesse de baisser. Néanmoins, elle reste supérieur à l’inflation, offrant 3,30 % / an en 2010 avec une inflation à 1,50 %, et 2,30 % en 2015 avec une inflation à 0 %.
La diminution de la rentabilité du fonds en euros depuis plus de 20 ans, s’explique notamment par la baisse régulière du Taux Moyen des Emprunts d’Etat (voir le graphique ci-après), qui est ainsi passée de 5,50 % dans les années 2000 à 3,20 % en 2010 pour atteindre 0,06 % / an en 2021.
En 2017 et 2018, bien que les TME affichent 0,85 % et 0,80 % de gain / an, le fonds en euros s’est maintenu à 1,80 % avec une inflation de 1 % et 1,80 %, neutralisant ainsi tout ou partie de cette performance déjà faible.
Le maintien de cette performance positive a été possible par un complément puisé dans les réserves du fonds, les bonnes performances réalisées sur les autres classes d’actifs (immobilier, actions…), ainsi que par la rentabilité d’anciennes obligations encore présentes dans les contrats, bien supérieure aux taux actuels.
Cependant, si les Taux à 10 ans des obligations françaises devaient se maintenir à des taux proches de 0,20 % / an, les assureurs investiraient l’épargne collectée dans le fonds en euros en souscrivant à des obligations faiblement rémunérées, tandis que les anciennes obligations déjà en portefeuille et plus rentables, arriveront progressivement à échéance.
C’est cette conjonction de Taux Moyen des Emprunts d’Etat proches de 0 %, voire en territoire négatif, d’anciennes obligations à échéance dans les fonds en euros et une inflation égale ou supérieure à la rentabilité servie qui incite certains assureurs à « tirer la sonnette d’alarme ».
TAUX A 10 ANS DEPUIS 1970 POUR LA FRANCE
Source : www.france-inflation.com
En effet, comment évoluerait la situation si le taux du fonds en euros poursuivait sa baisse en atteignant 0,30 % de rémunération brute ?
Les frais de gestion prélevés dans le fonds en euros s’élevant à 0,75 %, le rendement net de frais de gestion serait de – 0.45 % / an. Afin de garantir le capital, l’assureur devrait alors prendre sur ses fonds propres.
Aussi, certains assureurs ont modifié les conditions générales des souscriptions réalisées depuis 2016 et garantissent désormais le capital brut, c’est-à-dire le montant des versements réalisés dans le contrat déduction faite des frais de gestion. Dès lors, il y aura un risque de perte en capital en raison des frais de gestion appliqués supérieurs à la rentabilité.
Cette pratique pourrait se généraliser compte tenu de l’alourdissement potentiel de la garantie supportée par les assureurs en cas de baisse des rendements des fonds euros en deçà du montant des frais de gestion.
Quelles solutions apportées par les assureurs ?
Dans ce contexte, Bruno Le Maire, Le Ministre de l’Economie, se veut rassurant. Le modèle de l’assurance vie doit selon lui évoluer mais le fonds en euros a « vocation à garder une place importante dans l’épargne des Français, qui ont besoin de stabilité et de prévisibilité ».
Il s’est ainsi montré défavorable à toute remise en cause de sa garantie en capital.
Face à la baisse certaine de sa rentabilité, il incite le développement de tout nouveau produit qui offrira davantage de diversification aux épargnants.
- Le fonds euro croissance :
Le ministre a ainsi réaffirmé son soutien au fonds Euro Croissance, alternative au fonds en euros « classique » qui garantit le capital à l’échéance de 8 ans et dont le support offre davantage de diversification et de perspective de rentabilité à long terme.
- Davantage d’UC dans les contrats :
Il se montre également favorable à davantage de diversification dans des UC, qui offrirons aux épargnants qui accepteront une prise de risque, une rentabilité plus élevée et notamment depuis La Loi Pacte, une possibilité plus large d’investir dans des entreprises non cotées.
- Des conditions d’accès restreintes :
Par ailleurs, certains assureurs imposent depuis le début de l’année 2020, à tout épargnant, d’investir au minimum 60% de son versement en Unités de Comptes. Chez d’autres assureurs, se seront 30% au moins qui devront être souscrits en UC pour les contrats de plus de 100 000 €.
- Une hausse des frais de gestion et droit d’entrée sur le fonds en euros :
Une hausse des droits d’entrée appliquée sur les contrats détenant une part d’unité de compte inférieure à 30% pour une affaire nouvelle d’un montant inférieure à 100 000 € pourrait également être appliquée.
- Le développement des fonds de nouvelle génération :
Ces fonds souvent appelés « Fonds en euros dynamique », ou « fonds en euros immobilier » ont une diversification plus importante de leur sous-jacent sur des actions ou de supports immobiliers mais dans des proportions limitées, afin de rechercher une performance complémentaire positive sur ces classes d’actifs.
